Inzwischen können Nationaltrainer durchaus auch jünger sein, wie das Beispiel von Deutschlands Bundestrainer Julian Nagelsmann zeigt.  
 Seit dem „Abstieg“ in die EL als Gruppendritter in der Königsklasse gaben die „Rojiblancos“ noch keinen einzigen Punkt zu Hause ab und kassierten noch nicht mal einen Gegentreffer.  
  Halbfinalgegner der Ukrainer, die ihre Heimspiele nach wie vor in Lemberg austragen müssen, ist Titelverteidiger FC Sevilla. Die Andalusier hatten im Viertelfinale große Mühe und retteten sich gegen Athletic Bilbao erst im Elfmeterschießen unter die letzten Vier. 
 Auch wenn die Schwarz-Gelben diesmal wieder als klarer Favorit ins Spiel gehen, wird das Rückspiel mit Sicherheit kein Selbstläufer. 
  Die Zuschauer in der Wirsol Rhein-Neckar-Arena dürfen sich auf einen spannenden Schlagabtausch zweier Teams auf Augenhöhe gefasst machen. In den bisherigen sieben Europacupspielen hat Hoffenheim stets mindestens ein Tor erzielt und auch zumindest einen Gegentreffer zugelassen.  

Video: Tobias Strobl und Tony Jantschke zu Gladbachs 4:2Heimsieg gegen den FC Schalke. (Quelle: YouTube/Borussia Mönchengladbach)  
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  In der Bundesliga sind die Frankfurter nach dem 7:1-Kantersieg am vergangenen Spieltag gegen Fortuna Düsseldorf auf dem siebten Tabellenplatz angekommen. 
 für die Knappen wäre es aber nicht nur mit Blick auf Europa von immenser Bedeutung, den bereits jetzt besten Lauf seit über drei Jahren noch ein bisschen weiter auszubauen: Schließlich kommt der FC Schalke mit jedem erfolgreichen Auftritt dem großen Ziel näher, das Image des Chaos-Klubs ad acta zu legen. 
  Daran kann auch die Tatsache nichts ändern, dass der Aufsteiger in die Entscheidungsspiele bereits vor dem Hinspiel im Klagenfurter Wörthersee Stadion gefunden scheint; denn wenngleich beim BVB in den Tests beileibe noch nicht alles zusammenpasste, dürfte mit Blick auf die haushohen Favoritenquoten von höchstens 1,3 an einem Dortmunder Auswärtssieg vermutlich kaum zu rütteln sein.  

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 Offen ist allerdings noch die Frage, welches der beiden aktuell punktgleichen Teams am Ende als Gruppensieger hervorgeht und in der Folge mit einem etwas leichteren Los im Sechzehntelfinale rechnen darf.  
  Die Italiener, die erst zum vierten Mal in ihrer Vereins-Geschichte eine Europapokal-Saison bestreiten und erstmals seit der Saison 1990/91, haben bereits in der Gruppenphase der Euro-League ordentlich aufgezeigt. 
  Mittlerweile hat „OM“ wieder in die Spur gefunden und zwei Siege (gegen Monaco und Guingamp) in Folge feiern können. 
  United-Coach Jose Mourinho lobte den Torschützen, der den Freistoß auch selbst herausgeholt hatte. „Nicht sein Alter ist wichtig, sondern seine Qualität“, sagte der Star-Trainer über den 19-Jährigen nach der Partie.  

 Dennoch hat Rapid durchaus noch Titelchancen in der österreichischen Bundesliga. Dagegen ist die Meisterschaft in Weißrussland bereits abgeschlossen. Dinamo Minsk belegte mit zwölf Punkten Rückstand auf Meister BATE Borisov, der damit seinen Titel erfolgreich verteidigte, den zweiten Platz.  
 Ein Einsatz bei einer Fußball-Europameisterschaft ist nicht nur für jeden Schiedsrichter eine große Ehre, sondern auch finanziell lohnenswert.   
 Fällt Kapitän Marek Suchy mit einem Achillessehnenanriss ohnehin noch längere Zeit aus, musste nach dem Aufwärmen einigermaßen überraschend auch noch Stammtorhüter Jonas Omlin passen. 
  Tor: Midtjylland zu Quoten um die 3.00 ist auf jeden Fall den Versuch wert. Ein Euro wird mit etwas Glück im Handumdrehen in drei verwandelt — und überdies kann ich euch sogar schon einen möglichen Torschützen für das zwischenzeitliche 0:1 nennen: Franculino.  
 In Dortmund unentschieden gespielt, haben die Reds auch im Rückspiel an der Anfield Road den Start verschlafen und sahen sich bald mit einem 2:0-Rückstand konfrontiert. Wie Löwen kämpfend — so hat es Trainer Klopp bezeichnet — konnte das Ruder allerdings noch einmal herumgerissen und der Ex-Verein des Trainers mit 3:4 bezwungen werden.  

 Doch daraufhin fand der westrussische Verein umgehend wieder in Erfolgsspur und blieb für den Rest des Jahres (sechs Partien) ungeschlagen.  
 Da neben Anderlecht auch die Franzosen bislang ohne jede Niederlage durchgekommen sind, macht den Mainzern vor dem 5. Spieltag bereits ein Rückstand von drei Zählern zu schaffen — im mehr als vorentscheidenden direkten Duell bringt das Team eine Punkteteilung deshalb nicht voran.  
  Gleich zum Auftakt der Gruppenphase ebnete Rapid mit einem 2:1-Heimsieg über den Gruppenfavoriten Villarreal den Weg in die K.o.-Phase. Nach einem 1:0-Auswärtssieg in Borisov gegen Dinamo Minsk hatten die Österreicher in beiden Duellen gegen Viktoria Pilsen mit 3:2 und 2:1 das bessere Ende für sich. 
  Dazu kommt: Der bisherige Stammspieler Kai Havertz stellt sich nicht so schlecht an, als dass er auf die Bank verbannt werden müsste. Seit mittlerweile neun Spielen steht Havertz in der Startelf und kann dabei auf vier Tore und einen Assist verweisen. Seit sieben Spielen – also im Einklang mit der Runderneuerung des Teams durch Nagelsmann – ist die DFB-Elf zudem mittlerweile ungeschlagen.  
 Über den Ärger, unmittelbar vor dem Topspiel beim FC Bayern den Kontakt zur Tabellenspitze verloren zu haben, ist den Dortmundern die Harmonie abhanden gekommen. Bereits zwei knapp verpasste Siege zeigten auf, dass die neue Hackordnung bei den Westfalen noch nicht ausgelotet ist.